My Thoughts
COP28: The beginning of the end of fossil fuels?
The 2023 United Nations Climate Change Conference, also known as COP28, took place from November 30th to December 12th, 2023, in Dubai (UAE). A diverse group of participants including representatives of governments, organizations, scientists but also activities joined COP 28, aiming to address the issue of climate change in various aspects and agree on actions to mitigate its effects.
One of the most important topics was the conclusion of the first Global Stocktake, which is an essence a mechanism, process to track the progress in meeting the targets of Paris Agreement on Climate Change. The Paris Agreement provides that its parties must formulated their national climate action plan and implement relevant measures to achieve the corresponding climate action objectives (“Nationally Determined Contributions” – “NDCs”). The parties have to regularly report their progress towards the NDCs, while every five years an assessment of the collective progress is carried out every five years in the context of a Global Stocktake and its results serve to identify amongst others on additional actions which could be undertaken in order to enhance national and international efforts to address climate change.
In the said context, although it is reported that progress has been made since Paris Agreement, it is clearly stated that urgent and bold actions are required to fight climate crisis, such as preservation of nature, sustainable agriculture, further transition to renewable energy with the facing out of fossil fuels, acknowledging in essence that coal, oil and gas are the largest contributors to the global climate change.
As stated by the UN Climate Change Executive Secretary Simon Stiell in his closing speech: “Whilst we didn’t turn the page on the fossil fuel era in Dubai, this outcome is the beginning of the end. Now all governments and businesses need to turn these pledges into real-economy outcomes, without delay.”
Sources:
https://unfccc.int/news/cop28-agreement-signals-beginning-of-the-end-of-the-fossil-fuel-era
Are electric vehicles eco-friendly?
The launch of electric vehicles (EVs) seemed like science fiction some decades ago but now it is a reality, also being considered as a key element of sustainable mobility and also a means to address ESG targets and address climate crisis! In the said context, governments and policy makers aiming to tackle the challenge of reduction of transportation emissions introduce policy incentives towards the purchase and use of EVs
.
My mother drives a hybrid and although the electrical power is cheaper compared to gas, it took almost 6 hours with a normal charger to power for 45 km!
Irrespective of the practical aspects of cost, availability of EV chargers network, charging time, is one of the main “conceptual objectives” of the use of EVs met? Are they environmentally friendly?
Well, this is not a “Yes’ or “No” answer!
In principle EVs produce fewer greenhouse gases, air pollutants or noise in comparison with diesel or petrol equivalents. But what happens during the life cycle of an EV, from the factory to disposal?
One of the main considerations is relevant to the batteries, from production to end of life and disposal: Manufacturing involves extraction and processing of raw materials, such as lithium, nickel and cobalt which addresses environmental considerations. Apart from ensuring sustainability of battery production and research and development of alternative manufacturing technologies, proper recycling and disposal are crucial in order to minimize the environmental impact. The source of electricity for the charging of EVs during operation is also relevant to their “environmental footprint”. Electricity coming from renewable energy sources would have an overall better environmental impact compared to charging with electricity from fossil fuels.
Although, EVs contribute to the reduction of air pollution, addressing environmental challenges emerging in their lifecycle relevant to battery technologies, utilization of clean energy and effective recycling process is of outmost important in order to ensure an “eco-friendly” footprint!
Sources:
https://www.cleanenergytransition.org/post/incentivizing-electric-vehicle-adoption
https://www.climateandcapitalmedia.com/ev-batteries-need-a-new-life/
Sustainability in a nutshell
During the last decades, the concept of “sustainability” emerged in public dialogue. But what is the meaning of sustainability?
In 1987, the United Nations Brundtland Commission defined sustainability as “meeting the needs of the present without compromising the ability of future generations to meet their own needs.
How could we define the dimensions of sustainability?
-
Environmental Sustainability: Preservation and protection of the natural environment and ecosystems. Key consideration is the minimization of negative impact of human activities in the environment and the promoting of responsible utilization of resources.
-
Social Sustainability: Creation of equitable and inclusive communities, protecting human rights, enhancing social justice and well-being.
-
Economic Sustainability: Managing resources and economic systems to the benefit of long-term growth, using responsible financial practices, efficient resource allocation, and promoting economic development in a way that does not deplete resources or harm the environment.
Sustainability is more than a word: It is a “modus vivendi” and “modus operandi” towards a balanced relationship between people, society, and the environment for our generation but also for the generations to come!
Source: https://www.un.org/en/academic-impact/sustainability
The environmental impact of nuclear warfare
On the occasion of the launch of the film “Oppenheimer”, a film illustrating the career of the American theoretical physicist J. Robert Oppenheimer and the direction of the Manhattan Project during World War II, which resulted in the production of the first nuclear weapons, we could take a moment and reflect on the nuclear warfare, which represents one of the gravest threats to humanity and the environment.
The use of nuclear weapons in armed conflicts, further to the immediate impact due to their immense destructive power, has also long-lasting impact on ecosystems, climate, and global ecological balance.
The use of nuclear warfare results in in intense heat, shockwaves, and radiation. The extreme temperatures resulting from the nuclear detonation ignite fires in the vicinity of the explosion while the resulting shockwaves impact structures and landscapes. Undoubtfully though, the most lasting damage to the environment is caused by radiation.
Initial radiation bursts have direct impact to living organisms, causing sickness and death while residual radiation in the atmosphere, air, soil, and water has a long-term impact to the ecosystems, human and animal life. Radiation effects have long term impact in the environment, resulting to mutations of plants and animals, contaminated water, and marine life endangering biodiversity but also food chain. Species unable to adapt to the changing environment face extinction and such loss of biodiversity can weaken ecosystems' resilience to natural disasters and other external pressures.
Nuclear explosions, ignition of fires, release of energy and smoke, contamination of the atmosphere and blocking of sunlight could result to the phenomenon of “nuclear winter”: temperature drop, disruption of ecosystems and agriculture, food shortage and potential for catastrophic climate effect.
Sources:
https://www.science.org/content/article/nuclear-war-would-cause-yearslong-global-famine
Are we ready to take action?
Climate Education can help us address Climate Change
Είμαστε έτοιμοι να αναλάβουμε δράση;
Ένα τεστ γνώσεων για την κλιματική αλλαγή και την προστασία του περιβάλλοντος
1) Το Σεπτέμβριο του 2015, η Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών υιοθέτησε 17 «Στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης», οι οποίοι εκφράζουν τις σύγχρονες παγκόσμιες προκλήσεις, σε μια προσπάθεια να ανταποκριθούν αποτελεσματικά όλες οι χώρες στα παγκόσμια προβλήματα. Σύμφωνα με το Στόχο 13, η μεγαλύτερη απειλή για την ανάπτυξη είναι:
(Α) Η ρύπανση
(Β) Η κλιματική αλλαγή
(Γ) Το λιώσιμο των παγόβουνων
(2) Τι είναι η Κλιματική Αλλαγή;
(Α) H μεταβολή στο κλίμα που οφείλεται άμεσα ή έμμεσα σε ανθρώπινες δραστηριότητες, διακρίνοντας τον όρο από την κλιματική μεταβλητότητα που έχει φυσικά αίτια.
(Β) H αλλαγή που συμβαίνει στο κλίμα κάθε 10-20 χρόνια.
(Γ) Ο τρόπος που έχουν επηρέασαν το φυσικό περιβάλλον για δεκαετίες οι παλαιάς τεχνολογίας συσκευές, οι οποίες πρέπει να αντικατασταθούν.
(3) Το Φαινόμενο του Θερμοκηπίου
(Α) Αφορά στη μείωση της θερμοκρασίας της επιφάνειας της Γης
(Β) Αφορά στην αύξηση της θερμοκρασίας της επιφάνειας της Γης
(Γ) Προκαλείται από την έλλειψη οξυγόνου
(4) Σε παγκόσμιο επίπεδο, ποιος από τους ακόλουθους οικονομικούς τομείς εκπέμπει το μεγαλύτερο ποσοστό εκπομπών αερίων θερμοκηπίου;
(Α) Μεταφορές
(Β) Βιομηχανία
(Γ) Παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και θερμότητας
(5) Ποιες από τις παρακάτω αλλαγές στις διατροφικές μας συνήθειες θα μπορούσε να συμβάλλει στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής;
(Α) Η κατανάλωση περισσότερων τροφίμων που παράγονται σε θερμές χώρες
(Β) Η μείωση της κατανάλωσης κρέατος.
(Γ) Η κατανάλωση μόνο μαγειρεμένων τροφίμων.
(6) Ποιες από τις παρακάτω συνήθειες θα μπορούσε να συμβάλει στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής;
(Α) Η εξοικονόμηση ενέργειας.
(Β) Η χρήση οικολογικών μέσων μεταφοράς.
(Γ) Όλα τα παραπάνω.
(7) Τι δείχνει το ενεργειακό σήμα μιας συσκευής;
(Α) Την κατανάλωση ενέργειας.
(Β) Το επίπεδο ενεργειακής απόδοσης.
(Γ) Την κατανάλωση ενέργειας, το επίπεδο ενεργειακής απόδοσης, την κατανάλωση νερού, το επίπεδο θορύβου και άλλες παραμέτρους ανάλογα με το προϊόν.
(8) Με ποια Συμφωνία ή Πρωτόκολλο δεσμεύτηκαν τα κράτη να ελαττώσουν τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου;
(Α) Πρωτόκολλο του Κιότο
(Β) Συμφωνία του Παρισίου
(Γ) Πρωτόκολλο του Μόντρεαλ
(9) Για να αποτραπεί η κλιματική αλλαγή, η διεθνής κοινότητα στο πλαίσιο της “Συμφωνίας του Παρισιού” COP -21, συμφώνησε να διατηρηθεί η αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη κάτω από ένα ορισμένο επίπεδο. Ποιο είναι αυτό το επίπεδο;
(Α) 4°C πάνω από τη θερμοκρασία του πλανήτη μετά από τη βιομηχανική επανάσταση.
(Β) 2°C πάνω από τη θερμοκρασία του πλανήτη πριν από τη βιομηχανική επανάσταση.
(Γ) 10°C πάνω από τη θερμοκρασία του πλανήτη πριν από τη βιομηχανική επανάσταση.
(10) Ποιος είναι ο βασικός στόχος της Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας (Green Deal);
(Α) Η Ευρώπη ως το 2050 να είναι μια ουδέτερη κλιματικά ήπειρος.
(Β) Να τοποθετηθούν φωτοβολταϊκά πάνελ στις οροφές του 20% των ευρωπαϊκών κτιρίων ως το 2030.
(Γ) Να αναδασωθούν 1.000.000 στρέμματα για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής ως το 2030
Σωστές Απαντήσεις
1-Β, 2-Α, 3-Β 4-Γ, 5-Β, 6-Γ, 7-Γ, 8-Α, 9-Β, 10-Α
Quiz μου από τη διαβαθμιακή σχολική εφημερίδα D-News των Εκπαιδευτηρίων ΔΟΥΚΑ
Ο ρόλος της Κλιματικής Εκπαίδευσης στην αντιμετώπιση της Κλιματικής Αλλαγής
Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται μια αποσταθεροποίηση του κλίματος και αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη, που σύμφωνα με τους επιστήμονες οφείλεται κυρίως σε ανθρωπογενείς δραστηριότητες όπως η βιομηχανοποίηση και εκτεταμένη χρήση ορυκτών καυσίμων, η ευρεία χρήση λιπασμάτων στην γεωργική παραγωγή, η αποψίλωση των δασών, η ανεξέλεγκτη διάθεση απορριμμάτων. Οι συνέπειες της κλιματικής αλλαγής είναι μεταξύ άλλων τα ακραία καιρικά φαινόμενα (έντονες βροχοπτώσεις ή καύσωνες και ξηρασίες), το λιώσιμο των πάγων στις πολικές περιοχές, η άνοδος της στάθμης της θάλασσας, συνέπειες που επηρεάζουν πολλές πτυχές της ζωής μας.
Σύμφωνα με την UNESCO, στο πλαίσιο των Στόχων Βιώσιμης Ανάπτυξης και συγκεκριμένα του Στόχου 4 για την ποιοτική εκπαίδευση και του Στόχου 13 για την δράση για το κλίμα «η εκπαίδευση έχει καθοριστική σημασία στο να βοηθήσει τους πληθυσμούς να κατανοήσουν και να αντιμετωπίσουν τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και να ενθαρρύνουν τις αλλαγές στις στάσεις και τις συμπεριφορές που απαιτούνται για να αντιμετωπίσουν τις αιτίες της κλιματικής αλλαγής, να υιοθετήσουν πιο βιώσιμους τρόπους ζωής και να αναπτύξουν δεξιότητες που υποστηρίζουν διαφορετικές οικονομίες, καθώς και να προσαρμοστούν στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής».
Η αναγκαιότητα της «κλιματικής εκπαίδευσης» έχει αναγνωριστεί και από τα κράτη ως μέσο αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής στο πλαίσιο διεθνών συνθηκών/συμφωνιών για το περιβάλλον και για την προστασία από την αλλαγή του κλίματος, όπου τα συμβαλλόμενα κράτη «δεσμεύονται να αναπτύξουν και να εφαρμόσουν προγράμματα εκπαίδευσης και ευαισθητοποίησης σχετικά με την κλιματική αλλαγή και τις επιπτώσεις της σε εθνικό και διεθνές επίπεδο».
Η εκπαίδευση αυτή στο πλαίσιο του σχολικού προγράμματος, θα μπορούσε να αποσκοπεί στην ενημέρωση των μαθητών σε θέματα ατμοσφαιρικής ρύπανσης και πως με τη συμπεριφορά μας μπορούμε να συμβάλλουμε στην μείωσή της, προστασίας της βιοποικιλότητας, εξοικονόμησης ενέργειας, βιώσιμης διατροφής, κυκλικής οικονομίας, ανακύκλωσης κλπ. Μέσα από την γνώση, οι μαθητές, οι μαθητές, οι νέοι άνθρωποι, με ενσυναίσθηση, μπορούν να διαμορφώσουν συνήθειες και τρόπους συμπεριφοράς αλλά και να συμμετέχουν στην λήψη αποφάσεων που προωθούν την αειφόρο ανάπτυξη, την ανάπτυξη δηλαδή που δεν θα επιβαρύνει το περιβάλλον αντιμετωπίζοντας έτσι και το φαινόμενο της κλιματικής αλλαγής.
Ενδιαφέρονται όμως οι νέοι για την κλιματική αλλαγή και την προστασία του περιβάλλοντος;
Ποιος δεν γνωρίζει την Γκρέτα Τουνμπεργκ, η οποία με την επαναλαμβανόμενη διαμαρτυρία της για το κλίμα έξω από το Σουηδικό κοινοβούλιο προσέλκυσε το ενδιαφέρον των μέσων παγκοσμίως και με το κίνημα “Fridays for Future”, έγινε παγκόσμιο σύμβολο του ακτιβισμού των νέων και οικολογικής συνείδησης;
Ανεξαρτήτως αν συμφωνεί κανείς με τον ακτιβιστικό τρόπο δράσης της Γκρέτα Τουνμπεργκ και του κινήματος “Fridays for Future”, δεν μπορεί παρά να δεχτεί ότι κατάφερε να προβληματίσει τη νέα γενιά για ένα υπαρκτό πρόβλημα που όλοι εμείς θα κληθούμε να αντιμετωπίσουμε.
Μέσα λοιπόν από την εκπαίδευση, όλοι εμείς, οι πολίτες του αύριο, με την κατάλληλη γνώση, μπορούμε να διαμορφώσουμε συνήθειες και πρακτικές και να αναλάβουμε δράσεις που θα βοηθήσουν το περιβάλλον και τον πλανήτη μας, ικανοποιώντας τις ανάγκες μας κατά τρόπο που δεν θα διακινδυνεύσει τις ανάγκες των μελλοντικών γενεών!
Άρθρο μου από τη διαβαθμιακή σχολική εφημερίδα D-News των Εκπαιδευτηρίων ΔΟΥΚΑ
Eat4Change
Have you ever considered how our nutrition habits affect the environment? Hereunder my key take aways from my participation in WWF's "Eat 4 Change" program.
Coming soon!
"One can see from space how the human race has changed the Earth. Nearly all of the available land has been cleared of forest and is now used for agriculture or urban development. The polar icecaps are shrinking and the desert areas are increasing. At night, the Earth is no longer dark, but large areas are lit up. All of this is evidence that human exploitation of the planet is reaching a critical limit. But human demands and expectations are ever-increasing. We cannot continue to pollute the atmosphere, poison the ocean and exhaust the land.
There isn't any more available".
Stephen Hawing